اتل لیلیان وینیچ (Ethel Lilian Voynich) در تاریخ 11 مه‌ی 1864 در شهرستان کورک ایرلند چشم به جهان گشود. پدرش دانشمندی برجسته، به‌خصوص در حوزه‌ی ریاضیات، بود و مادرش به فعالیت‌های اجتماعی می‌پرداخت. سایر اقوام اتل لیلیان وینیچ نیز هر یک به‌نحوی سرشناس بودند و اهمیت زیادی به آموزش و پژوهش می‌دادند.

با وجود این شرایط فرهنگی غنی، اتل لیلیان وینیچ خیلی زود طعم فقدان را چشید و تنها زمانی که یک سال و نیم داشت، پدرش را از دست داد و مادرش به‌تنهایی مسئولیت مراقبت از او و چهار خواهر دیگرش را پذیرفت. اتل لیلیان وینیچ از همان سنین خردسالی، علاقه‌ی زیادی به یادگیری علوم مختلف نشان می‌داد و در دروس ریاضیات، فلسفه، زبان‌شناسی و موسیقی سرآمد بود.

البته استعداد اتل لیلیان وینیچ در موسیقی و همین‌طور ادبیات غیر قابل انکار بود. در سال 1882، با به‌ دست آوردن ارثیه‌ی مختصری برای تحصیل عازم برلین شد و در آنجا به تحصیل در رشته‌ی پیانو پرداخت و با گذشت سه سال توانست از دانشگاه فارغ‌التحصیل شود. تحصیل در دانشگاه به اتل لیلیان وینیچ فرصتی برای تعمق در مسائل اجتماعی و مشاهده‌ی آزادانه‌ی جامعه را داد و او دریافت آنچه بیش از هر چیز هیجان‌زده‌اش می‌کند و دوست دارد زندگی خود را وقف آن کند آزادی است.

اتل لیلیان وینیچ فعالیت ادبی رسمی خود را با ترجمه‌ی آثار نویسندگان مشهوری همچون نیکلای گوگول و فئودور داستایوفسکی آغاز کرد. ترجمه‌های اتل لیلیان وینیچ با استقبال بالایی از سوی مخاطبان روبه‌رو شدند و در همین زمان بود که او نخستین کتاب خود، یعنی کتاب «خرمگس»، را راهی بازار کرد. او از شخصیت خرمگس در سایر آثارش نیز بهره برد و تا آخرین اثر او، یعنی کتاب «کفشت را بکن»، می‌توان حضور این شخصیت را دید.

سرانجام پس از سال‌ها فعالیت درخشان، در تاریخ 27 ژوئیه‌ی 1960، اتل لیلیان وینیچ در 96سالگی برای همیشه چشم از جهان فرو بست. این در حالی است که سیارک 2032 اتل، به پاس زحمات او، به نامش نام‌گذاری شده‌ است.

اتل لیلیان وینیچ در طول زندگی پربار خود، آثار فراوانی را به رشته‌ی تحریر درآورد. هرچند عمده‌ی شهرت او همواره به‌دلیل نگارش کتاب خرمگس بود و این کتاب را می‌توان شاهکار او دانست. در ادامه، به معرفی کوتاهی از کتاب خرمگس می‌پردازیم:

کتاب خرمگس (The Gadfly) بهترین کتاب اتل لیلیان وینیچ است و تاکنون به بیش از 20 زبان رسمی در دنیا ترجمه شده است. اتفاقات این کتاب در دهه‌ی 1840 و در ایتالیا رخ می‌دهند. شخصیت اصلی کتاب جوانی انگلیسی به نام آرتور بورتون است و ما به‌عنوان مخاطب در طول مطالعه‌ی کتاب، شاهد تغییرات او از یک جوان ساده و معصوم به یک فعال انقلابی هستیم و می‌بینیم چطور با گذشت زمان، در ایمان او رخنه ایجاد می‌شود و با پشت سر گذاشتن بحران‌های متعدد، تبدیل به شخصیتی به نام خرمگس می‌شود. اتل لیلیان وینیچ در این کتاب، گام به گام همراه مخاطب خود حرکت می‌کند و به او سیر تغییرات یک انسان را نشان می‌دهد. مفاهیم عمیقی همچون آزادی، عشق و شکست از جمله موضوعاتی هستند که با نگاهی هنرمندانه در این کتاب به آن‌ها پرداخته شده است.